Quelques images d'un juste en Israël

La photographie est ancienne, d'assez mauvaise qualité, trop pâle et floue. Elle représente une famille en promenade dans les allées d'un parc d'une ville allemande, en 1930. Sur la gauche de l'image, un jeune garçon se détache, ayant pris quelques pas d'avance sur le groupe des trois adultes. Sous sa large casquette, à la mode de ces années-là, il regarde l'objectif du photographe avec un petit sourire. Le mouvement de balancement de sa canne vers l'avant le déporte vers sa gauche. Il joue peut-être à accentuer les mouvements de la marche. Il est possible qu'il se raconte des histoires...

Le personnage du petit garçon en promenade, il le fait bien...

En 1930, la famille Ostermann en promenade.

Ce petit garçon est devenu un très respectable vieil homme aux cheveux très blancs, qui commence ainsi l'article qu'il a publié le 3 janvier sous le titre Molten Lead :

Juste après minuit, la chaîne arabe Al Jazeera diffusait un reportage sur les événements à Gaza. Soudain, la caméra s’est dirigée vers le ciel nocturne. L’écran était noir. On ne pouvait rien voir, mais on entendait un bruit : celui des avions, un effrayant, un terrifiant vrombissement.

Il était impossible de ne pas penser à ces dizaines de milliers d’enfants de Gaza qui entendaient ce bruit à ce moment-là, se recroquevillant avec effroi, paralysés par la peur, attendant que tombent les bombes.

Ce samedi 3 janvier, à l'heure où bien des polices dans le monde "encadraient" les manifestations contre l'offensive israélienne sur la bande de Gaza, Uri Avnery prenait part, à Tel-Aviv, à une marche rassemblant plusieurs milliers de personnes de la Place Rabin à la place de la Cinémathèque.

Le jour de la manifestation, l'extrême droite mobilisa ses troupes afin de s'y opposer par la force. La police fit de gros efforts pour empêcher tout incident et la marche put se dérouler calmement de la place Rabin à la place de la Cinémathèque. Cependant, quand les manifestants commencèrent à se disperser, avec l'accord de la police, un certain nombre d'opposants de droite se mirent à les attaquer. La police, qui jusque là avait évité le contact entre les deux camps, disparut de la scène. Les extrémistes de droite encerclèrent alors les derniers manifestant, les harcelèrent, les repoussèrent jusqu'à ce qu'ils trouvent refuge dans les bâtiments de la cinémathèque. Les extrémistes tentèrent de forcer l'entrée, menaçant "d'en finir" avec les manifestants. Au dernier moment, des policiers vinrent pour protéger l'entrée. Les extrémistes restèrent aux alentours un bon moment. (Adaptation au pifomètre de l'article de Gush Shalom.)

Uri Avnery répondant aux questions d'Al Jazeera durant la manifestation de Tel-Aviv.

L'adjectif substantivé "juste" n'appartient à personne. Pour moi, Uri Avnery (né Helmut Ostermann) est un juste.

Et parler de lui, c'est aussi parler des nombreux israéliens qui sont partisans de la paix.

La manifestation de Tel-Aviv

Uri Avnery est né en 1923, en Allemagne, dans une famille aisée de la bourgeoisie juive qui partit pour la Palestine en 1933, peu de temps après l'accession d'Adolf Hitler au pouvoir.

Installés à Tel-Aviv à partir de 1934 , les parents d'Uri Avnery perdirent tous leurs biens et durent vivre dans la plus grande pauvreté. Uri Avnery quitta l'école à 14 ans pour faire un certain nombre de petits métiers. En 1938, il rejoignit l'Irgun (l'Organisation), mouvement sioniste pas précisément pacifiste, qu'il quitta trois ans plus tard pour marquer son désaccord avec sa politique anti-arabe, ses idées sociales réactionnaires et ses méthodes terroristes. Cette période de sa vie a fait l'objet d'un de ses livres, intitulé Terrorism, the Infantile Disease of the Hebrew Revolution (1945).

En 1946, il fonde le mouvement Eretz Yisrael Hatzira (Jeune Pays d'Israël), qui éditera la revue Bamaavak (Combat). Ce mouvement soulèvera une forte opposition en soutenant que la communauté juive de Palestine forme une nouvelle nation d'Hébreux au sein du peuple juif et que cette nation doit s'ancrer en Orient et s'allier naturellement avec les mouvements nationalistes arabes.

Il participe à la guerre israélo-arabe de 1948 et s'engage dans les "Renards de Samson", une unité de commando motorisé sur le front égyptien. Il est gravement blessé dans les derniers jours de la guerre à Iraq al-Manshiyya (actuellement Kiryat Gat). Il tirera deux livres de son expérience de la guerre. Le premier, A soldier's tales: The bloody road to Jerusalem, sera un best-seller. Le second, intitulé The Other Side of the Coin, qui décrit justement l'autre côté de la guerre, ses atrocités et les expulsions des Palestiniens, fera l'objet d'un scandale et sera interdit.

Uri Avnery, membre de commando, en 1948.

Au début des années 50, avec quelques amis, il rachète le magazine Haolam Hazeh, dont il sera rédacteur en chef pendant quarante ans. De cet hebdomadaire, il fera un des outils de son combat pour la séparation de l'état et de la religion, les droits de la minorité arabe, l'égalité entre les juifs d'Europe et d'Orient, l'adoption d'une constitution écrite...

En 1953, un article dénonce le massacre perpétré dans le village jordanien de Qibya par l'unité 101 commandée par Ariel Sharon (au moins 69 victimes civiles). Des membres de l'unité 101 organisent une expédition punitive contre Uri Avnery et son ami Shalom Cohen. Uri Avnery a les deux bras cassés.

De telles pratiques, agrémentées d'attentats contre le journal, ne sont pas rares: le chef des services secrets dans les années 50, Issar Harel, a révélé que l'administration de Ben Gourion considérait Avnery (et son hebdomadaire) comme l'ennemi public numéro 1.

Après une tentative d'enlèvement, en 1955.

Il participe en 1965 à la création d'un nouveau parti, qui prend le nom de l'hebdomadaire qu'il dirige. Il est élu à la Knesset, où il reste huit ans comme représentant d'une opposition résolue. Golda Meir, à la tribune, s'est déclarée prête à monter sur les barricades pour débarrasser la Knesset de sa présence!

En 1975, il est victime d'une tentative d'assassinat par un déséquilibré.

Uri Avnery en 1975.

Uri Avnery a déjà eu de nombreux contacts et discussions avec des palestiniens, mais c'est le 3 juillet 1982, en pleine guerre du Liban, qu'il franchit la ligne de front pour rencontrer Yasser Arafat. Plusieurs membres du gouvernement demandent qu'une procédure de mise en accusation pour haute trahison soit ouverte.

Sans suite.

En 1982.

En 1988, il ne se représente pas à la Knesset, où il avait à nouveau siégé de 1979 à 1981, date à laquelle il avait laissé sa place à un collègue arabe.

Il abandonne même l'action politique au sein d'un parti pour fonder l'organisation militante Gush Shalom (Bloc de la Paix), qui, avec le mouvement Shalom Archav (La Paix maintenant), s'oppose inlassablement et courageusement à la politique belliciste de l'état d'Israël.

Uri Avnery sous le jet d'un canon à eau, en 2007

Il y a un certain temps, on appelait ces gens qui travaillent pour la paix des "pacifistes bêlants"; aujourd'hui, on les taxerait peut-être "d'angélisme"...

Ces images montrent que cette position angélique n'est pas de tout repos dans un pays démocratique comme Israël.

Certes, le courage physique d'Uri Avnery ne prouve rien.

Mais la volonté de paix a-t-elle besoin de preuves ?



PS1: Les livres d'Uri Avnery ont été très peu traduits en français. On peut en trouver quelques uns en anglais.

Il rédige un article hebdomadaire pour Gush Shalom. On peut le lire en anglais sur le site du mouvement ou sur le site d'Uri Avnery; on peut trouver une traduction française de certains articles sur le site de l'Association France-Palestine, sur le site Palestine-Solidarité, sur Bellaciao...

PS2: Un grand merci à la trop rare et trop discrète amie qui m'a envoyé le lien vers l'article du 3 janvier, ainsi que d'autres liens généraux.

J'ai un peu utilisé la notice de ouiquipédia, et j'ai beaucoup puisé dans les ressources de Gush Shalom, notamment la biographie d'Uri Avnery.

J'espère n'avoir pas trop commis de contre sens...

Pour les fautes de frappe, vous avez l'hatibude.